Tamales Mexicanos de Chile y Queso

Para preparar la hoja de maíz: Ponga a hervir una olla grande con agua a fuego medio-alto. Una vez hierba retire la olla del fuego y añada las hojas de maíz (coloque algo pesado encima de las hojas, como con un plato a prueba de calor para mantenerlas sumergidas). Deje en remojo hasta que las hojas estén flexibles, por lo menos 30 minutos, o hasta 2 horas y saque el agua. Prepare 20 hojas grandes, aproximadamente de menos de 6" de ancho y 6" de largo (de ser necesario puede utilizar las hojas más pequeñas, una sobre otra para lograr mayor longitud y anchura).

Para preparar el relleno: Aparte, caliente el aceite en una olla pequeña a fuego medio-alto y añada la harina. Cocine revolviendo ocasionalmente, hasta que la mezcla de harina se combine y comience a burbujear, aproximadamente 1 minuto. Añada el caldo de pollo y la mezcla de salsa verde. Lleve la mezcla a hervir, revolviendo con frecuencia, hasta que esté suave y espesa. Retire la olla del fuego y agregue el queso. Revuelva hasta que se derrita y se mezclen luego deje enfriar. Ponga a un lado las rebanadas de jalapeños en un tazón pequeño.

Para preparar la masa: En un tazón mediano, mezcle Masarica y agua caliente. Con las manos amase la masa hasta que quede suave y blanda, luego cúbrala con una toalla húmeda y deje a un lado. En un tazón de batidora o en un tazón mediano para mezclar con batidora de mano, bata la manteca, el polvo de hornear y la sal; a una velocidad media-alta por unos 3 minutos o hasta que la manteca de cerdo quede con una textura liviana y brillante, raspando los lados del tazón con una espátula. Añada la masa reservada en 3 tandas, batiendo para incorporar la masa y raspando los lados del recipiente después de cada adición. Continúe batiendo hasta obtener una masa suave y esponjosa, alrededor de 1 minuto. (Para probar la textura de la masa, deje caer ½ cucharadita de masa en una taza pequeña de agua fría. Si la masa flota, está lista. Si no es así, continúe batiendo en velocidad alta por 1 minuto más). Posteriormente reduzca la velocidad de la batidora a bajo y añada el caldo de pollo. Mezcle hasta que se incorpore por completo (la masa debe tener la misma textura de la masa de un pastel suave).

Para formar los tamales: Coloque las hojas de maíz reservadas horizontalmente, sobre una superficie plana, con el extremo ancho a su derecha y la parte angosta a su izquierda. Coloque ¼ de taza de masa en el centro de la parte ancha de la hoja, y extiéndala con una espátula para formar un cuadrado de 4". (La masa debe llegar al borde derecho de la hoja, manteniendo los bordes extremos hacia arriba) Coloque aproximadamente 1 ½ cucharada del relleno de queso en el centro de la masa y cubra con tiras de jalapeño.

Para envolver el tamal: Levante los dos lados largos de la hoja y únalos (la masa rodeará el relleno), luego enrolle en la misma dirección para sellar el relleno. Por último, pliegue la sección vacía inferior de tamal (dejando la parte superior abierta) y asegure la tapa con hilo de cocina o con las tiras de las hojas de maíz que sobren. Traslade el tamal a una olla a vapor, con la parte donde abre el tamal hacia arriba. Repita con el resto de las hojas, la masa y el relleno para hacer 20 tamales.

Para cocinar los tamales a vapor: Añada alrededor de 1" de agua a la olla de vapor y lleve a ebullición a fuego medio-alto. Añada la canasta con los tamales a la olla de vapor (asegúrese que el fondo de la canasta no toque el agua). Cubra los tamales con restos de hoja de maíz y tape herméticamente la olla con la tapa. Reduzca el fuego a bajo. Tapada la olla deje que cocinen al vapor, (la cáscara debe despegar fácilmente de la masa), deben cocinarse completamente alrededor de 1 hora y media. Retire la canasta de vapor, deje reposar los tamales hasta que estén firmes, aproximadamente por 5 minutos. Por ultimo abra el tamal y sirva con el aderezo, si se desea.

Nota: para almacenar los tamales, envuélvalos individualmente en papel de aluminio. Una vez congelados pueden durar hasta por 6 meses. Para recalentar ponga el tamal congelado y envuelto en el papel de aluminio en el horno a 350 °F, deje que se calienten por unos 25 minutos.